Il momento di vedere i poveri

La pandemia del coronavirus 2019 (COVID-19) ha messo in luce le disuguaglianze che hanno messo i poveri, sia nelle nazioni a basso reddito che nei paesi ricchi, a maggior rischio di sofferenza. Papa Francesco lo ha recentemente sottolineato in un'intervista: "Questo è il momento di vedere i poveri".

Fino a quando la scienza non troverà farmaci appropriati e un vaccino per trattare e prevenire il COVID-19, il paradosso di oggi è che tutti hanno bisogno di cooperare con gli altri e allo stesso tempo di isolarsi da soli come misura protettiva. Tuttavia, mentre l'allontanamento sociale è abbastanza fattibile per i ricchi, i poveri ammassati negli slum urbani o nei campi profughi non hanno questa opzione e mancano di maschere per il viso e strutture per lavarsi le mani. Per affrontare i rischi nelle grandi città affollate dei paesi in via di sviluppo, dobbiamo sostenere la prevenzione mediante test, fornendo accesso a dispositivi di protezione e avviando un grande sforzo per costruire ospedali provvisori per isolare le persone infette.

Inoltre, il divario digitale tra ricchi e poveri potrebbe costare vite. Una distribuzione iniqua della tecnologia e delle risorse online significa che le informazioni cruciali su COVID-19, in particolare gli allarmi precoci e le risposte precoci raccomandate, non sono tempestive, se non del tutto ricevute, nelle comunità a basso reddito. Senza l'accesso a informazioni responsabili, trasparenti e aggiornate, una cacofonia di presupposti non dimostrati può invece diffondersi nelle comunità povere. Questa lacuna nell'accesso alla tecnologia si traduce anche in una mancanza di opportunità per l'apprendimento a distanza mentre le scuole sono chiuse e il telelavoro durante il blocco della società è impossibile per milioni di lavoratori a basso reddito a causa della natura del loro lavoro e della mancanza di accesso alle infrastrutture di comunicazione.

Sfortunatamente, queste iniquità portano ad altre ancora nelle comunità povere. COVID-19 sta influenzando negativamente le economie nazionali e sta distruggendo piccole imprese e agricoltori. Le conseguenze dirompenti per i sistemi alimentari, in particolare, danneggiano i poveri, che spendono la maggior parte del loro reddito in cibo. Ciò sta aumentando la fame ed esacerbando la minaccia per la salute pubblica della pandemia. L'agenda globale per far avanzare gli obiettivi di sostenibilità delle Nazioni Unite (ONU), in particolare quelli relativi a povertà, fame, salute, lavoro dignitoso e crescita economica, sarà minata dal COVID-19, a meno che il mondo non cooperi e includa il salvataggio delle piccole imprese e gli agricoltori mentre cerca di evitare una crisi economica globale.

Il COVID-19 ha anche messo in luce la fragilità dell'interconnessione. Le crescenti interazioni economiche globali hanno aperto il mondo a massicci flussi transfrontalieri di beni, servizi, denaro, idee e persone. Ciò ha permesso a molti di uscire dalla povertà. Tuttavia, per frenare la rapida diffusione della sindrome respiratoria acuta grave - coronavirus 2 (SARS-CoV-2) è necessario chiudere i confini attorno ai punti caldi dell'infezione. Queste chiusure devono essere solo temporanee e non devono ostacolare la cooperazione tra le nazioni per gestire la pandemia. Le risorse umane, le attrezzature, la conoscenza delle cure e dei rifornimenti, così come i beni non di mercato e spirituali, devono essere condivisi, anche con i paesi poveri. La pandemia inizialmente ha ispirato le nazioni a guardarsi dentro. Cercare una soluzione al COVID-19 attraverso l'isolamento nazionale sarebbe controproducente. SARS-CoV-2 non riconosce i confini.

La capacità scientifica in generale, e specificamente correlata alle malattie infettive, è altamente diseguale nel mondo. Ciò contribuisce a un maggior rischio di sofferenza nelle nazioni povere. Le cause profonde e la prevenzione delle malattie infettive causate da batteri, virus o parassiti che si diffondono dagli animali all'uomo, ad esempio, richiedono una ricerca cooperativa vicina alle potenziali aree a rischio, anche nei paesi poveri. Ora è il momento per il mondo sviluppato di impegnarsi a migliorare questo. Se questo divario nelle capacità scientifiche continua a crescere, l'interesse delle nazioni ricche diventerà più limitato e lascerà un ulteriore carico di malattie tra i poveri.

Altre importanti crisi globali, come il cambiamento climatico e la perdita di biodiversità, richiedono risposte globali cooperative che non escludano i poveri. Una volta che il COVID-19 sarà sotto controllo, il mondo non potrà tornare al lavoro come al solito. Deve essere effettuata una revisione approfondita delle visioni del mondo, degli stili di vita e dei problemi di valutazione economica a breve termine. Se vogliamo sopravvivere nell'Antropocene è necessaria una società più responsabile, più condivisa, più premurosa, più inclusiva e più giusta.

da pas.va (Pontificia Accademia delle Scienze)